Le mardi 29 août 2023
4h00


Ils m’avaient attaché de force sur une chaise et laissé là, dans cette pièce sombre, pendant deux jours sans manger. J’avais grignoté l’intérieur de mes joues et gratter la peau morte de mes poignets. A force de tirer sur les menottes, ceux-ci avaient perdu en épaisseur.

Je ne comptais plus le nombre de fois que j’étais tombé en tentant de casser les pieds de mon trône. Malgré l’obscurité, je pouvais deviner les ecchymoses sur mes bras, mes phalanges et mes genoux. Un goût de sang inondait ma bouche quand j’humidifiais mes lèvres gercées.

Alors, la porte s’ouvrit, révélant une Ichigo très énervée, un Isaac au visage froid et une lumière si vive qu’elle m’éblouit. Ils étaient accompagnés par le célèbre et irritant épéiste noir ainsi que par d’autres personnes que j’avais rencontrées : Fatale-Heart, Lacaion, Hakujin, Sora, Snow, Vikor, Zadokieru, et même ce loser, Laz.

Alors qu’ils refermaient la porte, mes yeux habitués à la luminosité me dévoilèrent le cadavre de mon familier. Sanguinolent, troué, coupé, déchiqueté.

« Dire qu’il a fallu une potion de vérité pour que tu révèles tout. »
« Comment as-tu osé te prétendre notre ami ?! »
« Tu n’es qu’un menteur, qu’un hypocrite ! »
« Pourquoi as-tu fait toutes ces atrocités ?! »
« C’est toi, c’est toi qui indirectement les as tous tués ! »

Je les regardais sans broncher.

Ils avaient tous l’air anéanti, triste et fatigué. Il y avait chez eux une férocité, une cruauté qu’ils essayaient de contenir, mais qui s’amplifiait au fur et à mesure de leurs paroles. Je ne savais pas ce que j’avais fait.

Mais ils allaient violemment me punir pour ça.

Au lieu de trembler d’horreur, mon corps fut parcouru d’un frisson de plaisir et d’un sentiment d’impatience.

Torturez-moi, oui, torturez-moi, faites-moi ce que vous lui avez fait, brisez-moi tout, frappez-moi, découpez-moi, ouvrez-moi sans anesthésiant, arrachez-moi les cheveux, les ongles, les cils, écrasez mes yeux, écrasez mes membres, déboîtez mes épaules, je…

Alors que Ichigo allait me balancer au visage le grelot que je lui avais offert, le garçon habillé de noir s’avança et me regarda de haut de ses pupilles froides.

« Tu ne mérites même pas qu’on s’attarde sur ton cas. »

L’épéiste noir fit briller sa lame avant de me trancher en deux.




Je me réveillai en sursaut, les yeux exorbités et le visage plein de sueur.

Qu’est-ce qu’il s’était passé, pourquoi faisait-il si noir, où est-ce que j’étais ?! Je me tournai et me retournai dans l’obscurité avant de voir devant moi quelques flammèches et de me stopper.

Chez moi. Je suis chez moi.

Quelques braises sautaient encore dans la cheminée. Je devinai tout près d’elle le corps de la princesse. Un de ses yeux me fixait, l’autre admirait le bois brûlant. Je soupirai.

« Eh ben… Ce cauchemar, dis. »

Je m’assis en tailleur sur le canapé et laissai tomber ma tête sur le dossier. Mes yeux blasés se perdirent dans la pénombre avant de tomber sur la date.

Encore un mois et quelques jours… Et je pourrais fêter mon année d’abstinence d’automutilation. Je restai impassible.

Je devais sortir d’ici.

Je me levai comme un automate pour aller jusqu’au bureau. J’allumai la lumière après avoir fermé les paupières. Je les ouvris progressivement pour adapter mes pupilles à l’éclairage avant de m’emparer de la carte à décrypter du sixième étage.

Je m'assis et récupérai une plume, un encrier et du papier. Mon cerveau allait carburer.

La carte n'est pas bien grande et si son nom ne comportait pas l'étage, vous auriez probablement eu énormément de mal à la situer. La plupart de l'étendue était vide. Dans le coin supérieur gauche, le dessin d'un tronc d'arbre. Dans le coin inférieur droit, une rose des vents pointant vers le sud ouest.


Et une simple phrase, tout proche de l'arbre.

"Le sang de ma mère révèle la nature de mon coeur"

« Hmm… »

Il fallait sans doute aller sur place pour comprendre la phrase.

Néanmoins, je m’emparai du Carnet d’Informations Communes. Je vérifiai les drops de chaque monstre et ne décelai aucun sang ni aucune sève. Cependant, il restait encore trois monstres à analyser, en comptant le Boss de l’étage. Dans tous les cas, aucune des bêtes ne semblait liée aux arbres.

Je récupérai les informations sur les étages. Je connaissais toutes les ressources à part le mawam. Peut-être que ce poisson pourrait m’être utile. Pareillement, et même si j’en doutais, peut-être que la calcimine pouvait ressembler à du liquide… Mais très épais ?

Plus je réfléchissais, moins je pensais que les plantes ou les poissons avaient un quelconque rapport avec du sang ou de la sève.

Je devrais sans doute y aller et utiliser Détection une fois arrivé sur place. Ou alors, peut-être fallait-il prononcer la phrase là-bas ? Ou bien, peut-être que je devais trouver un autre arbre similaire, récolter sa sève et la déposer à l’intérieur de l’arbre mentionné ?

Dans tous les cas, il me fallait y aller. J’en profiterais pour analyser les monstres restants et les inscrire dans le Carnet d’Informations Communes.

J’écrivis sur mon carnet de notes mes hypothèses à la plume et à l’encre.


「



Dans le cas où je devais récupérer du liquide, il me fallait acheter une fiole pour le stocker.

Un coup d’œil à l’horloge dans mon champ de vision m’indiqua que les marchands dormaient encore.

「


Je décidai de prendre de l’avance et récupérai une nouvelle carte, celle de l’étage 20.

Cette carte-ci est un peu plus détaillée. En effet, vous voyez la ville, tout un réseau de galerie, particulièrement sinueux et une énorme croix dans ce qui ressemble aux mines de l'étage. Une grande place en forme de croissant de lune. Il y a également une petite tâche dans le coin inférieur droit de la carte.

Pas de phrase mystérieuse, pas de folie bergère pour cette carte là... Le défi se trouvera probablement sur place, car la carte semble plutôt claire.

Plus simple que ça, tu meurs.

C'était pour cela que je trouvais le tout très louche. Je réfléchis.

La croix se trouvait dans les mines, il me faudrait donc sortir de la Safe Zone. Je savais que cela grouillait de Gobelins là-bas, et qu’il s’y trouvait aussi des molosses pas farouches du tout. La salle en forme de lune où se trouvait le trésor semblait assez large pour accueillir des monstres.

Je pariai sur le piège.

De plus, le fait que cela se trouve dans les mines me faisait penser qu’il faudrait un Mineur pour récupérer le trésor. Après, peut-être qu’une petite Détection ou qu’une fouille me permettrait de le dénicher. Cela dit, le niveau de ma compétence n’était pas encore assez élevé.

Enfin, le terrain paraissait particulièrement difficile. Heureusement, je possédais Acrobatie, et j’avais récupéré un sac d’explorateur avec tout le matériel d’escalade possible.

« Hmm… »

Dans tous les cas, il me faudrait récupérer la carte de l’étage pour mieux comprendre celle-ci. Elle ne se trouvait pas dans le Carnet d’Informations Communes. Et je savais, avec les retours que j’avais de cet étage, qu’il était aisé de se perdre dans ces galeries souterraines.  

Je n’étais pas encore assez confiant pour y aller seul, et je ne connaissais encore aucun mineur de haut niveau. Quitte à me mettre en danger pour ça, je voulais quelqu’un pour assurer mes arrières et me procurer le trésor du premier coup.

Peut-être étais-je trop prudent mais… Même si, au final, un Mineur ne serait pas nécessaire, cela me ferait une connaissance utile de plus. Ainsi qu'un bouclier humain en plus.

En attendant, je ne pouvais pas y aller maintenant.

Je notai mes hypothèses et ma liste de choses à faire pour cet étage.

「

J’aperçus ensuite une petite tache noire et intrigante sur le bas de la carte. Je la touchai du bout des doigts.

« … Si j’utilise Analyse sur une carte, ça fait quoi ? »

J’hésitai avant de récupérer la carte de l’étage trente-deux. J’analyserai toutes les cartes en même temps après les avoir déchiffrées.

Cette cartée est chiffonnée, abîmée et particulièrement fragile. Comme si elle avait passé le plus clair de son temps sous la pluie et qu'elle avait ensuite été séchée. Cela donnait déjà un indice sur la nature de l'étage 32.

Le tracé est presque effacé sur cette dernière, comme si le papier avait complètement bu l'encre. Vous devez donc d'abord trouver un moyen de mettre en lumière le chemin à suivre...

Je manipulai délicatement la dernière carte. Je ne pouvais rien déceler à cause de son pitoyable état.

Elle était gondolée et illisible à cause des taches d’humidité. Néanmoins, quelques traits d’encre étaient encore visibles. Ils avaient dû être dessinés à la plume. La carte devait donc être creusée aux endroits qui m’intéressaient.

Je savais quoi faire.

Après un bâillement incontrôlable, je me dirigeai vers le salon. J’entendis plusieurs insectes voler dans la cabane : la petite princesse ne les avait pas encore tous exterminés. Cette dernière avait levé un œil vers moi lors de mon entrée dans la pièce. Elle gardait l’autre bien fixe sur les quelques flammes restantes de la cheminée.

« J’ai besoin d’un peu de poussière. On devrait partir à l'aventure aujourd'hui. »

Elle s'étira alors que son corps prenait une teinte verte. Elle était toujours intéressée pour ça.

Je récupérai une poignée de bois réduit par le feu en charbon émietté. Les braises étaient encore un peu chaudes. Je tournai en rond dans toutes les pièces de la cabane en attendant qu’elles refroidissent. La carte était très fragile : une braise trop chaude pourrait rapidement la brûler et mettre un terme à mes recherches.

Je fis ainsi plusieurs tours tout en réfléchissant à la suite.

Selon le résultat de cette carte-ci, j’allais d’abord faire des emplettes chez les marchands. Puis j’irai au sixième étage utiliser Détection. Selon les événements, j’y resterais ou pas. Je préviendrais Ichigo que je ne mangerais pas avec elle à midi…

Je verrais.

La poussière dans ma main étant enfin froide, je me dirigeai à nouveau vers le bureau. Je ne touchai pas la carte mais y éparpillai le charbon sur toute sa surface. Je veillai bien à ne pas l’y écraser pour ne pas colorer en noir tout le plan.

Je soufflai ensuite sur le tout pour retirer les braises froides non incrustées dans les creux de la carte. Ces derniers, formés par une plume, étaient à présent visibles et prêts à me révéler un des secrets du trente-deuxième palier.

Les chemins tracés sont droits, presque rectiligne.

Il semblerait que le fameux trésor soit caché dans un donjon, dans une ville ou tout autre endroit où on trouve des murs aussi rectilignes. Cependant, vous n'avez pas plus d'indication que cela.

Je ne connaissais pas assez bien le trente-deuxième étage pour savoir où ça pouvait être. Je n’avais même pas la carte de ce palier. Je savais seulement qu’il n’y faisait que pleuvoir et qu’il était assez difficile de s’y déplacer à cause du manque de visibilité.

« Bon… Ce s’ra pas pour aujourd’hui, ça… »

Je notai le peu d'informations que je disposai avant de me sentir frustré.

「

Je soupirai en m’adossant sur le dossier de ma chaise. Je fixai alors l’horloge avant d’expirer de plus belle.

Il me fallait patienter jusqu’à huit heures, que les magasins ouvrent. J’allais ensuite pouvoir faire mes petites emplettes afin de valider mes hypothèses sur les étages six, vingt et trente-deux. Peut-être que la carte de ce dernier m’aiderait à trouver ce qu’indiquait le dernier parchemin gondolé.

D’ailleurs, il me fallait les Analyser, celle-ci.

Alors que j’arpentais mon menu, je me stoppai soudainement dans ma démarche.

Tu t’es levé avec l’idée de partir d’ici. Et au lieu d’aller t’entraîner pour gagner des niveaux afin de détruire le Boss du quarantième palier, tu as passé ton temps à décrypter des cartes aux trésors des étages inférieurs.

Je n’étais décidément pas logique.

Je me levai et marchai jusqu’au canapé avant de m’y écrouler.

Je n’avais pas de doute quant au fait que je partirais d’ici un jour ou l’autre. La mort des précédents Boss l’avait prouvé : il n’était pas impossible de finir le jeu, et sans perte en plus.
Cependant, il leur avait fallu quasiment un an pour en détruire trois. Il en restait sept à battre.
A ce train-là, je ne rentrerais chez moi que dans deux ans et quelques. Et encore, la difficulté ne ferait que s’accroître, des gens talentueux mourraient et ne seraient pas forcément remplacés. Peut-être mettrions-nous plus longtemps encore.

Or, le farm avait rapidement ses limites avec moi. Et plus je m’ennuyais, plus je me sentais vide. Plus je me sentais vide, plus j’avais envie de sauter des rambardes du premier étage en priant pour que Zadokieru ait raison… Ou que ma mort soit très douloureuse.

Heureusement, décrypter ces cartes et trouver ces trésors me prenait temps, énergie et attention… En plus de me faire évoluer, sans doute. Après tout, je comptais bien analyser puis éliminer tous les monstres non répertoriés sur mon chemin.

En parlant d’Analyse… Je me relevai d'un coup pour retourner au bureau.

« Qu’est-ce qu’elles peuvent me dire de plus ces cartes ? »

J’utilisai la compétence sur elles… Et la description de deux cartes me fit frémir d’impatience. Je récupérai ma plume et mes notes pour les mettre à jour.

「


「

J’allais devoir demander des coups de main pour trouver le deuxième arbre. Je n'avais pour l'instant aucune idée d'où il se trouvait.



J’appuyai sur le rond bleu avant de gigoter d’impatience. Je savais que la plupart des gens était encore en train de dormir. Il n’était même pas six heures du matin. Je savais aussi que la majorité des gens refuserait : j’avais plus de lâches dans mon répertoire que de vrais combattants.

Mais bon… Je verrais bien. Au pire, trouver seul le trésor me serait possible bien que chronophage.

Je mis un réveil avant de me coucher à nouveau, toujours en sueur et nu comme un ver.

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