Sword Art Online est le nom d'un jeu vidéo créé par Kayaba Akihiko, lancé le 6 novembre 2022. Ce jeu profite de l'avancement de la technologie en utilisant une console appelée NerveGear. Ce VRMMO fut acheté en quantité phénoménale au Japon, car tout le monde s'attendait à une révolution du genre. Cependant, les joueurs ont vu le bouton de déconnexion disparaître en jeu, et se sont retrouvés avec l'impossibilité de retirer leur NerveGear sous peine de mort immédiate dans la réalité. Tous se sont rapidement retrouvés à l’hôpital sous perfusion pour recevoir l'apport quotidien nécessaire au corps pour survivre. Le monde de Sword Art Online n'a qu'un seul but : finir les 100 étages de l'Aincrad pour pouvoir sortir du jeu. Cet objectif a été annoncé par le créateur lui même après avoir fait rassembler la quasi totalité des joueurs sur la place principale de la ville de départ.



    « Joueurs, joueuses, je vous souhaite à tous la bienvenue dans mon monde. Je me nomme Akihiko Kayaba. À l’heure actuelle, je suis la seule personne capable de contrôler ce monde.  Je pense que la plupart d’entre vous a déjà découvert que le bouton de déconnexion a disparu du menu principal. Il ne s’agit pas d’un bug, ça fait partie intégrante du système de « Sword Art Online » Tant que vous n’aurez pas atteint le sommet de ce château, vous ne pourrez pas vous déconnecter par vous-mêmes. …De plus, la mise en arrêt ou le démontage du NerveGear depuis l’extérieur est strictement prohibée. Si on tente de le faire… Les détecteurs de signaux dans votre NerveGear émettront une puissante impulsion électromagnétique, détruisant votre cerveau et arrêtant toutes vos fonctions primaires. Pour être un petit peu plus précis : si vous êtes coupés d’une source extérieure d’énergie pendant dix minutes, si vous êtes coupés du système pendant plus de deux heures ou si quoi que ce soit est tenté pour détacher, démonter ou détruire le NerveGear… Dans tous ces cas de figure, la séquence de destruction du cerveau s’enclenchera. Ces conditions ont été révélées au gouvernement et au public à travers les médias dans le monde extérieur. A ce sujet, il y a eu plusieurs cas de parents ou d’amis qui ont ignoré ces mises en garde et essayé de retirer de force le NerveGear. Le résultat… …Malheureusement, 213 joueurs ont déjà quitté le jeu et le monde réel pour toujours. Joueurs, joueuses, ne vous inquiétez pas pour les corps que vous avez laissés de l’autre côté. En ce moment-même, toutes les télés, les radios et Internet diffusent la situation en boucle ; y compris le fait que de nombreuses personnes sont mortes. Le risque de voir votre NerveGear se faire retirer a déjà complètement disparu. Dans un moment, grâce aux deux heures que j’ai données, vous serez tous transportés dans des hôpitaux ou des instituts similaires où l’on vous prodiguera les meilleurs soins. Vous pouvez donc vous apaiser…et vous concentrer sur les objectifs du jeu.  Mais je vous demande à tous de comprendre que « Sword Art Online » n’est plus un simple jeu. C’est une deuxième réalité… À partir de maintenant, toutes les formes de résurrection ne fonctionneront plus dans le jeu. À l’instant même où vos HP atteindront zéro, votre avatar disparaîtra à jamais et au même moment…  …votre cerveau sera détruit par le NerveGear. Joueurs, joueuses, il n’y a qu’un seul moyen de vous libérer de ce jeu : comme je l’ai dit précédemment, vous devez atteindre le sommet d’Aincrad, le centième étage, et vaincre l’ultime boss qui s’y trouve. Tous les joueurs encore en vie à ce moment-là seront immédiatement déconnectés du jeu. Je vous en donne à tous ma parole. Vous vous demanderez tous très certainement « pourquoi ». Pourquoi moi, le créateur du NerveGear et de SAO, Akihiko Kayaba, je fais une telle chose ? Est-ce un genre d’attaque terroriste ? Fait-il ça pour demander une rançon ? Rien de tout ça n’est à l’origine de mes actes. Je dirais même que, à présent, je n’ai plus aucune raison de faire ça, ni aucun objectif. La raison en est que…cette situation en elle-même était mon objectif. Créer et regarder ce monde est la seule raison pour laquelle j’ai créé le NerveGear et SAO. Et à présent tout a été réalisé. Sur ce, j’en ai fini avec le tutoriel officiel de « Sword Art Online ». Joueurs, joueuses…je vous souhaite bonne chance. »

    Après quelques jours, les joueurs prirent conscience de la situation. Certains perdirent des proches, les pleurant sans but précis tandis que d'autres se lancèrent à l'assaut du château tant détesté : l'Aincrad. Plusieurs guildes se formèrent, certaines étant purement artisanales et les joueurs les composant restant à l'arrière en apportant un soutient matériel pour finir le jeu. D'autres guildes sont devenues rapidement très importantes dans l'exploration et l'avancement du jeu. D'autres groupes de joueurs se sont formés, pour créer des guildes d'assassins. Ces joueurs sont appelés des PK, autrement dit des Player-Killers. Ils assassinent pour de l'argent ou par pur plaisir. Serez-vous un joueur solitaire, rejoindrez-vous une guilde ou resterez vous à l'arrière pour mener une vie un tant soit peu normale ? Venez-nous rejoindre et écrivez votre histoire !

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