Voilà que depuis peu, l'annonce du combat contre le boss du trentième étage avait été fait. Depuis celui du vingtième, j'avais l'impression que le temps était passé rapidement. Je me rappelais encore des événements. De ce premier raid auquel j'ai participé. A l'époque encore, je pouvais compter sur tous les membres des Lames. Thelos, Ethana, Shade... Les Lames avaient mis en pratique leur force pour donner un coup de main énorme pour ce raid. De la préparation aux stratégies, mon ancien chef s'était occupé de tout ou presque. Ce combat avait été, disons-le, assez facile grâce à tout cela.

Mais aujourd'hui, tout avait changé. Les Lames avaient failli être dissoutes, notre nombre de membres tombant au petit chiffre de deux. Depuis, j'en avais pris les rênes, et suite à mes retrouvailles avec Shade, j'avais pu la faire revenir. Malheureusement, le recrutement était difficile. Parfois, j'avais l'impression d'échouer comme chef de guilde. C'est pour cela qu'aujourd'hui, je travaillais le plus que je pouvais sur cette future opération.

Une part de moi espérait tout de même le retour de Thelos, de retrouver les autres Lames comme cela se passait auparavant. Mais je chassais ces pensées irresponsables. Je connaissais mes lacunes, et je me devais juste de travailler le plus possible pour les combler. Ou du moins, j'essayais comme je le pouvais.

Une des étapes, en tout cas, fut de vérifier mon équipement et mon inventaire. Je m'occupais alors de faire une annonce afin de vendre le surplus, notamment en équipement. Si cela prenait preneur, je pouvais utiliser les cols gagnés pour améliorer autre chose, toujours dans l'optique du futur boss. Sinon, je n'aurais qu'à m'en séparer en les donnant à ceux qui en aurait besoin, probablement des joueurs qui ne combattent pas encore au front. Mais vu que mon objectif restait de sortir de ce monde, j'avais mes priorités.

Finalement, un message apparu. Je l'ouvris, et remarqua qu'un joueur (ou joueuse) était intéressait par certains de mes équipements à vendre. Je répondais alors aussitôt, proposant un rendez-vous dès que possible, au premier étage, au niveau de la fontaine de la ville de départ. Une fois le message envoyé à ce joueur/cette joueuse nommée Snow, je quittais mon bureau pour me rendre en ville. Je vérifiais ma tenue de ville au niveau du miroir posé le long du mur avant de quitter la pièce.

Je n'avais plus qu'à attendre sur place, un manuel en main, ne perdant pas la moindre seconde pour continuer à en apprendre plus sur ce monde...

Après un certain temps, une personne arriva, cherchant à attirer mon attention. Mes yeux quittèrent les pages du manuel pour voir cette personne. Une jeune femme aux cheveux blonds. Rapidement, je me disais qu'il devait s'agir de cette cliente, étant donné que je ne la connaissais pas. Elle voulu confirmer que j'étais bien Shukuro et se présenta. Snow. Donc elle était effectivement ma cliente. Je rangeais alors le manuel dans mon inventaire tout en répondant :

« Ah, enchanté, mademoiselle Snow. Je suis en effet Shukuro, chef des Lames d'Argent. »

Je me relevais alors, époussetant l'arrière de mon pantalon – plus par habitude qu'autre chose. Je la regardais un instant avant de finalement poursuivre sur la raison de notre réunion : un échange. D'un mouvement du poignet, je faisais apparaître à nouveau l'interface, prêt à passer à l'étape suivante.

« Passons directement au sujet principale, si cela ne vous dérange pas. Certains équipements parmi ceux que j'ai mis dans mon annonce vous intéressait, c'est cela ? »

J'hésitais à dire si elle se souvenait bien de ce qui l'intéressait, mais c'était, probablement, une phrase qui serait en trop. De toute façon, je n'aimais pas m'éparpiller et parler pour ne rien dire. Autant qu'elle confirme par elle-même, pointant ce qui l'intéressait ou, au pire, me demander à nouveau les équipements que je vendais afin qu'elle y réfléchisse à nouveau. Avec mon calme habituel, lié à mon travail d'homme d'affaire dans la vraie vie, je l'écoutais désormais. Voyons quelles affaires pourrais-je faire...

Après quelques secondes de réflexion, ma cliente indiqua deux pièces d'équipements comme ceux qu'elle aimerait avoir : mes Bottes du Protecteur, un équipement à l'origine créé pour moi mais que je n'utilise pas car celles que j'utilisais donnait des bonus mieux orientés pour moi ; et les Jambières Pattes d'Aigle, que j'avais récupéré sur un monstre, et qui ne me servait aucunement, encore une fois à cause des bonus situés sur des stats qui ne m'étaient pas le plus important. J'étais content de voir qu'ils serviraient à quelqu'un d'autre. Mais avant que je ne dise quelque chose, elle sembla tenter de me faire un peu de charme et de demander une ristourne. J'étais amusée intérieurement. Au moins, dans ce domaine, on retrouvait aussi ce genre de personne, dans ce jeu comme dans le monde réel. Ou parce que ce monde virtuel ''ressemble'' au monde réel ? Qu'importe.

« Que croyez-vous espérer ? Ce sera 4000 gald, et pas un de moins. » disais-je sur un ton froid et sérieux.

Mais évidemment, je ne faisais que de m'amuser sur ce coup-là. Je laissais passer un peu de temps afin de voir comment allait réagir la jeune fille, avant de finir par rire doucement. Puis de m'expliquer avec un ton bien plus gentillet.

« Désolé, votre façon d'espérer une ristourne m'a rappelé le monde réel. Je suis un homme d'affaire, donc j'ai connu beaucoup de femmes espérant attirer des faveurs comme vous avez essayer. Je me devais de faire ça. » Je souriais un instant avant de donner un prix avec, effectivement, une ristourne. « Que dîtes-vous de 3500 gald ? »

L'argent ici n'avait aucune importance. Ou plutôt, ce n'est pas comme si ces galds se retrouveraient plus tard sur mon compte en banque. Me faire de l'argent restait utile, mais surtout pour pouvoir l'utiliser pour quand j'en aurais besoin.